För låg vd-lön? Så tar du upp frågan med styrelsen

– Har man ständig kontakt, åtminstone varje vecka, då kan man ta upp en sådan frågeställning när som helst, säger Hans Bergenheim.

Är relationen inte lika tät bör vd välja tidpunkt med större omsorg. Enligt Hans Bergenheim bör frågan också vara reglerad i vd-instruktionen eller vd-avtalet. Där bör det framgå när ersättningen ska ses över. Ofta sker det en gång per år, och ett naturligt tillfälle är i samband med årsredovisningen, när resultatet är sammanställt.

– Då är det ordförandens skyldighet att ta upp villkorsdiskussioner med vd, säger Hans Bergenheim.

Resultat är a och o

Det starkaste argumentet i frågan om vd ersättning är att bolaget har utvecklats.

Peder Bertilsson menar att vd:n bör bygga samtalet på tre huvuddelar: resultat och prestation, förändrat uppdrag och relevant marknadsdata.

När det gäller resultat handlar det inte bara om omsättning och vinst, även om de väger tungt. Det kan också handla om förbättrade marginaler, effektiviseringar, uppnådda strategiska mål, stärkt marknadsposition eller genomförda förändringar i organisationen.

– De argument som brukar väga absolut tyngst är affärsresultaten, säger Peder Bertilsson.

Hans Bergenheim gör samma bedömning.

– Man måste prestera ökade vinster, tillväxt och utveckling. Det är en oerhörd styrka för en vd att ha det i ryggen, säger Hans Bergenheim.

För vd:n gäller det därför att komma förberedd. Det räcker inte att beskriva arbetsinsatsen. Underlaget bör visa vad som har hänt i bolaget under vd:ns ledning.

– Man måste kunna leda sådant i bevis, säger Hans Bergenheim.

När uppdraget har vuxit

Att bolaget växer, verksamheten internationaliseras, nya affärsområden tillkommer eller organisationen blir mer komplex kan också vara skäl att diskutera ersättningen.

Det gäller särskilt när vd:n har fått ett större funktionellt ansvar eller en mer strategiskt avgörande roll i en omställning.

– Det kan vara så att man har varit väldigt avgörande för förändringsdelar. Det kan handla om digitalisering, förvärvsfrågor eller att det uppstår någon kris, säger Peder Bertilsson.

Men även här behöver man undvika allmänna formuleringar. Det bör framgå vad som har förändrats, varför uppdraget är mer krävande och hur det skiljer sig från det uppdrag som låg till grund för den ursprungliga lönen.

Använd marknadsdata med försiktighet

Lönestatistik kan vara ett viktigt stöd, men bara om jämförelsen är relevant.

– Man ska jämföra sig med motsvarande vd-roller. Om det är hög konkurrens om kompetensen på den nivån spelar det roll. Är det få duktiga personer som konkurrerar om platsen kan man också jobba med lönen på ett annat sätt, säger Peder Bertilsson.

Hans Bergenheim menar att jämförelser med marknaden kan vara ett bra komplement, särskilt om man ligger tydligt under jämförbara roller.

– Då kan man säga att ”jag har benchmarkat min ersättningsnivå och känner att jag ligger lite i underkant”. Då blir det ett samtal, säger Hans Bergenheim.

Fel tajming kan skada förtroendet

En vd-löneförhandling sker aldrig i ett vakuum. Bolagets läge spelar stor roll. Om verksamheten är mitt i en akut kris, genomför större besparingar eller varslar personal kan frågan få ett starkt signalvärde.

– Det är mindre klokt att lyfta frågan om lön om man är mitt i en akut kris, säger Peder Bertilsson.

Det betyder inte att vd:n aldrig kan diskutera ersättning i ett pressat läge. Om uppdraget har förändrats kraftigt eller om vd:n har hanterat en mycket krävande situation kan det finnas sakliga skäl. Men då krävs större omsorg om hur frågan läggs fram.

Hans Bergenheim pekar på en annan fallgrop: att man uppfattas som alltför upptagen av den egna ersättningen.

– Att bli uppfattad som girig är inte klädsamt för någon och det gör att ordföranden kan tappa något i förtroende för vd:n, säger Hans Bergenheim.

Se hela ersättningspaketet

Om styrelsen inte vill höja den fasta lönen i den omfattning man som vd önskar kan det finnas andra delar att diskutera.

– När vi talar ersättning är det hela paketet. Det är lön, pension, kanske tjänstebil, löneväxlingsmöjligheter och sjukvårdsförsäkring, säger Hans Bergenheim.

– Det är vanligt att man har någon form av incitamentsprogram som exempelvis bonus, vinstdelning och pensionsavsättningar. Om man inte har det tycker jag att man kan lyfta det, säger Peder Bertilsson.

Vid nej: undvik ultimatum

Om styrelsen säger nej bör man som vd undvika att göra samtalet prestigefyllt. Peder Bertilsson avråder från ultimatum, om man inte verkligen är beredd att lämna uppdraget.

– Om vd:n hotar med att sluta, då får man ju också sluta om inte styrelsen ändrar sig. Det är inte min rekommendation att använda den typen av argument, säger Peder Bertilsson.

Ett bättre alternativ är att be om ett nytt samtal inom kort. Då får både styrelsen och vd:n tid att reflektera över argumenten och se om det finns en annan lösning.

För Hans Bergenheim hänger lönefrågan nära samman med den löpande dialogen mellan vd och styrelseordföranden. När kontakten fungerar blir ersättningsfrågan mindre laddad och mer en del av arbetet med att följa bolagets utveckling.

– Ansträng dig för att ha löpande täta kontakter med din ordförande. Då blir de här diskussionerna inte upptrissade och nervösa, säger Hans Bergenheim.