Peter Cerny vann Stora VD-priset: ”Man har blivit lite av en kändis”

– Folk hälsar på en som man inte har en aning om vilka de är. Det blir väl lite så. Man har blivit lite av en kändis, fortsätter han.

”Ett plus ett blir tre”

För Peter Cerny hänger priset nära samman med den kultur som finns i ESBE.

– Vi har ett jättebra klimat här på företaget där alla verkligen vill framåt. Alla är delaktiga genom att man får vinstdelning och har möjlighet att köpa in sig i bolaget med aktier, säger han.

Mer än hälften av medarbetarna äger aktier i bolaget. Det skapar, enligt Peter Cerny, en särskild anda. Företagets utveckling blir inte något som bara följs i ledningen eller styrelserummet, utan något fler känner ett direkt ansvar för.

Samtidigt är ESBE:s roll i Reftele svår att skilja från bolagets egen utveckling. Företaget är den största arbetsgivaren på orten och ägarna har ett långsiktigt engagemang i både verksamheten och samhället runt omkring.

– Vi vill att samhället ska må bra, för det är våra anställda som bor här. Vi försöker ta ansvar för våra anställda och för den miljö som finns här, säger Peter Cerny.

Därför ser han Stora VD-priset som mer än en personlig utmärkelse. Priset stärker bilden av honom som vd, men det spiller också över på ESBE, medarbetarna och bolagets plats i Reftele. För Peter Cerny är det just i den kombinationen som värdet uppstår.

– Det här priset är ett erkännande till vd, naturligtvis, men även till företaget. Ett plus ett blir tre.

Lönsamhet möjliggör

Kärnan i Peter Cernys vd-skap är lönsamhet. Inte som ett kortsiktigt mål, utan som en grund för att kunna utveckla bolaget, investera och tänka långsiktigt.

– Kan man skapa långsiktig och uthållig lönsamhet och hålla i den över tid, så ger det oerhört mycket möjligheter. Man kan investera i framtiden, i de anställda, i samhället och i omvärlden, berättar han.

I juryns motivering lyftes just det arbete som pågått under lång tid: kombinationen av lönsamhet, systematiskt ledarskap och delaktighet. Under Peter Cernys ledning har ESBE mer än fördubblat omsättningen. Samtidigt har bolaget behållit en hög rörelsemarginal.

– Det är i detaljerna som lönsamheten skapas. Man pratar strategier och visioner och det ser bra ut på powerpoints, men sedan kokar allt ner till att man har rätt erbjudande, rätt produkter till marknaden och kan producera dem på ett effektivt sätt.

Lönsamheten har också betydelse när omvärlden förändras. Under Peter Cernys tio år som vd har ESBE hanterat pandemi, geopolitisk oro, förändrade marknadsvillkor och nya krav från kunder.

– Nu är normalläget är att det hela tiden händer saker. Men har man ett lönsamt företag i grund och botten, då har man råd att tänka långsiktigt även i tuffare tider, säger han.

Ett erkännande utifrån

För Peter Cerny handlar prisets betydelse också om vd-rollens särskilda position. Vd:n är högst upp i organisationen, men det innebär inte att uppdraget är fullt av bekräftelse. Snarare tvärtom, menar han.

– På toppen är det ständigt fokus på förbättringspotential.

Därför får ett externt erkännande särskild tyngd.

– Att någon utifrån säger att det här har du gjort jättebra, det är kul, säger han.

Han har också märkt att priset lever kvar. När han träffar personer i näringslivssammanhang händer det fortfarande att de känner till att han vann Stora VD-priset, trots att det snart har gått ett år.

– Det visar att både jag och företaget har blivit mer kända därigenom.

Stora VD-priset är inte det enda erkännandet. Under det gångna året har ESBE och ägarna också utsetts till Årets företagare i Gislaveds kommun. Dessutom har bolaget återigen kvalat in på Deloittes lista Sweden’s Best Managed Companies – för sjunde året i rad. Det innebär att ESBE nu är platinum member i rankningen.

För Peter Cerny blir de återkommande utmärkelserna ytterligare ett tecken på att bolaget inte bara har haft ett starkt år, utan har byggt upp en styrning och kultur som håller över tid. Samtidigt ser han dem inte som ett slutmål.

– Som vd kan man aldrig tänka att arbetet är färdigt. Det är inget självspelande piano. Har man en verksamhet som går bra måste man ändå hela tiden underhålla den, förbättra den och se till att den fortsätter vara stark. Det här visar att vi är på rätt väg, men också att vi måste fortsätta utvecklas, säger Peter Cerny.

Nomineringsperioden för Stora VD-priset 2026 är nu öppen
Har du en vd i din närhet som förtjänar att lyftas fram? Någon som gör skillnad varje dag – i bolaget, i branschen och för sina medarbetare? Nominera till Stora VD-priset 2026 här.
Utmärkelsen delas ut under VD-dagen på Grand Hôtel i Stockholm den 30 september.