Vems dröm driver företaget?

Två familjeföretag, två barn som tackade ja till att ta över. Tio år senare blomstrade det ena företaget. Det andra fanns inte längre kvar.

Båda barnen hade sagt ja, men bara ett av dem ville.

Det största problemet i ett generationsskifte är inte alltid barnet som tackar nej. Ofta är det just barnet som tackar ja. Företag går att ärva. Engagemang, visioner och drivkraft gör det däremot inte.

Ett ja kan betyda många olika saker: ”Det här är min dröm.” ”Jag vill utveckla.” ”Jag vill skapa tillväxt.” ”Det är en ära att föra arvet vidare.” ”Jag vill göra dig stolt.” ”En väg till ett enklare liv.” ”Jag vet egentligen inget annat.” ”Jag klarar kanske inte något annat.” ”Pengarna lockar mest.”

För den som byggt företaget är verksamheten ofta en livsgärning. Företaget blir med tiden en del av identiteten. Därför är det också naturligt att tro att barnen ser företaget på ungefär samma sätt.

Men nästa generation har vuxit upp i en annan tid, med andra erfarenheter och andra framtidsbilder. Det betyder inte att de bryr sig mindre. Det betyder att de ser något annat.

Många ägare är övertygade om att de vet vad barnen vill.

”Vi har pratat om det här i många år.”

Det stämmer ibland, men att ha pratat är inte samma sak som att ha förstått.

Lojalitet är en av familjeföretagets största styrkor. Samtidigt kan lojalitet skapa otydlighet när den förväxlas med engagemang.

Under åren har jag mött människor som tagit över företag därför att det förväntades av dem. Jag har också mött ägare som trott att visionen gått i arv, när det egentligen bara var ägandet som gjort det.

Ju närmare relationen är, desto svårare blir ofta de ärliga samtalen. Därför behöver familjen tala om mer än aktier, skatt och formalia. Den behöver sätta ord på drivkrafter, förväntningar och farhågor innan de leder till missförstånd eller fel beslut.

Att ta över ett familjeföretag är något fint. Många känner stolthet och vill bära arvet vidare. Samtidigt behöver nästa generation få möjlighet att skapa sin egen framtidsbild och sätta sin egen prägel på verksamheten.

De mest framgångsrika generationsskiften jag möter handlar sällan om att alla vill samma sak.

De handlar om att man vågar förstå vad var och en vill skapa.

För företag går att ärva.

Men varje generation behöver hitta sin egen anledning att driva det vidare och skapa sin egen kraft.