Spendrups-pionjären: ”Stimulerande att jobba i familjeägda företag”

– Den stora utmaningen är att man är pionjär. Det är något obekant och ovant, både för mig och för mina kollegor. Vi har varit vana vid att ha en Spendrup vid rodret i hundratals år, så det här är en nyhet för oss alla, säger Henrik Åström.

Samtidigt påpekar han att Spendrups fortfarande är ett starkt familjeföretag där ägarfamiljen är mycket närvarande och engagerad i verksamheten.

– Vi är ett familjeföretag där ägarfamiljen är väldigt närvarande och engagerad i verksamheten varje dag, säger han. Så förhoppningen är att förändringen inte ska kännas så stor.

Större risk att bli sparkad?

Det sägs ibland att den första externa vd:n i ett ägarlett bolag sitter löst redan från början för att ägarna har svårt att släppa ifrån sig kontrollen. Vad säger du om det?

– Haha, den risken gäller alla vd:ar och är nog varken större eller mindre för mig, tänker jag. Jag kan inte uttala mig för familjeföretag i stort. Men jag kan väl säga att jag tror att det är en stor fördel för mig att ha så många år bakom mig i företaget och jag har jobbat nära flera av familjemedlemmarna och med styrelsen för att kunna få den här transformationen att bli så smidig och odramatisk som möjligt, konstaterar Henrik Åström, som har varit vice vd i Spendrups i tre år.

Han ser företagskulturen som en av Spendrups största styrkor och beskriver den som en blandning av familjens värderingar och närvaro i verksamheten, men också som något som byggs dagligen av alla anställda.

– Den kulturen är mitt ansvar att fortsätta utveckla och dra nytta av, säger han.

Vad betyder det rent konkret för ditt ledarskap?

– Det handlar om att skapa en trygg miljö där medarbetarna vågar ta initiativ och vara entreprenöriella, där det både är okej att göra fel och att prova nytt. Samtidigt som alla måste ha en klar riktning för vart företaget är på väg.

En viktig del i detta är att låta företagskulturen vara en drivkraft för innovation. Trots Spendrups långa historia är det avgörande att ständigt hitta nya vägar framåt för att fortsätta vara relevant på marknaden, menar han. Det handlar inte bara om att förvalta arvet från familjen Spendrup, utan också att driva företaget mot framtiden genom att bevara och förstärka varumärkets arv samtidigt som man utvecklar nya erbjudanden.

– Innovation är nästan ett krav för att kunna hålla varumärkena attraktiva och relevanta.

Stimulerande jobba i familjeföretag

Henrik Åström har tidigare haft ledande roller inom andra familjeägda bolag, alltifrån Max till Barilla – och han är positiv. Familjeföretag, menar han, har ofta tydliga ägare som är kunniga om verksamheten och tillgängliga för diskussioner, vilket underlättar beslutsprocesserna.

– Det är stimulerande att jobba i familjeägda företag, där man har tydliga och engagerade ägare som verkligen bryr sig om verksamheten, säger han.

För Spendrups del är det tydligt att en av de viktigaste utmaningarna framöver handlar om att implementera en ny strategiperiod. Åström ser effektivisering som ett viktigt mål, men betonar samtidigt att detta inte får ske på bekostnad av företagets erbjudanden till marknaden.

– Vi har tusentals konsumenter och kunder som varje dag väljer oss. Det står allra högst upp på min agenda att säkerställa att vi fortsätter leverera det de förväntar sig, men det finns också utrymme för oss att förbättra hur vi tar oss dit, säger han.