Häromdagen hamnade jag i en konversation som kändes som ett steg tillbaka i tiden. Under en lunch med några äldre engelska advokater, personer med decennier av erfarenhet, gled samtalet över till teknikens framsteg. Jag ställde frågan som många av oss i dag brottas med: ”Hur ser ni på AI:s påverkan på er verksamhet?”
De tittade på mig, med en blandning av överlägsenhet och förvåning. En av dem, med silverfärgat hår och Oxford English, svarade torrt: ”AI? Det rör inte oss. Juridiken är för komplex för maskiner. Det krävs mänsklig intuition, inte algoritmer.” De andra nickade instämmande, som om ämnet var avklarat. Jag satt där med en känsla av att ha klivit in i en tidsmaskin. Dessa människor hade format och försvarat rättsstaten, men verkade avskilda från de krafter som snabbt förändrar världen.
Några dagar senare fick jag höra att Geoffrey Hinton, ”AI-gudfadern”, hade fått Nobelpriset. Jag smålog och tänkte på mina engelska vänner och deras självsäkra avfärdande av AI. De hade kanske rätt i att AI inte dominerar advokatvärlden än – men det är bara en tidsfråga.
Kanske förstår de inte hotet eftersom de byggt sina karriärer under en tid då förändringar var långsamma och förutsägbara.
Kanske förstår de inte hotet eftersom de byggt sina karriärer under en tid då förändringar var långsamma och förutsägbara. Men nu går allt snabbare! Företag som inte anpassar sig kommer att få det svårt framöver. För unga människor som växer upp med AI, klimatkriser och globalisering ses teknologiska förändringar som möjligheter, inte hinder.
Här kommer utmaningen för mina vänners advokatbyrå. I dagens konkurrensutsatta värld handlar jakten på talanger inte bara om lön eller förmåner; unga vill jobba för företag med tydlig vision, ett meningsfullt uppdrag och en kultur som främjar innovation och framtidstänkande. Att klamra sig fast vid gamla tankesätt är ett säkert recept för stagnation.
Sensmoralen? Framtiden byggs inte av dem som format dåtiden, utan av dem som ska leva i den. AI är inte ett hot – det är en möjlighet. Och de företag som inte ser det kommer snart att stå ensamma i en värld som sprungit ifrån dem. Eller som Henry Ford lär ha sagt, ”If I had asked people what they wanted, they would have said faster horses.”