Ägarexperten: Så blir du en bättre ägare

Nu är han aktuell med boken ”Ägarresan” som han skrivit tillsammans med Tomas Haeger, där de delar med sig av kunskaper och erfarenheter för hur man utvecklar ett professionellt och harmoniskt ägarskap.

– Det finns få etablerade vedertagna sätt och modeller för hur man agerar som ägare, det är mycket som är godtyckligt och det finns förvånansvärt lite litteratur i ämnet, säger Mats Axell.

Fyra ägarresor i bagaget

För honom började det 1988 när han startade mjukvaruföretaget Caesar Affärssystem. Den resan präglades av passion och nyfikenhet, och erfarenheten han saknade vägde han upp med hårt arbete. Hittills har han gjort fyra så kallade ägarresor. Tre framgångsrika, en mindre lyckad. 

– Den mindre lyckade handlade om att jag fick idén att skapa en interaktiv akademi för att koppla samman universitet och högskola med näringslivet i det man nu kallar e-learning. Jag ville föra samman näringslivet med akademin helt enkelt för att utbyta kunskaper och erfarenheter med nätet som bas. Jag fick med mig både professorer, doktorander och näringslivspersoner och det blev en fantastiskt fin sajt, men sedan kom krisen 2001 med allt vad det förde med sig.

När Mats Axell reflekterar över vad som gick fel säger han att han delegerade ägarskapet till tjänstemännen för tidigt, vilket ledde till brustna förväntningar på att ägarna skulle kliva in som aktiva och bidra till utveckling men inte gjorde det. Men i stället för att sätta företaget i konkurs gjorde han en avvecklingsplan. 

– Det var viktigt för mig att inte sätta företaget i konkurs. Det var så klart lite fåfänga, jag ville inte ha det på mitt cv, men det kändes bra att göra på det sättet. Den resan var jobbig och krävande, inte minst mentalt, men det var också den resan jag lärde mig mest av egentligen. 

Det aktiva ägarskapet

Det professionella ägarskapet Mats Axell förespråkar handlar i grunden om just ett aktivt ägarskap. Det är stor skillnad på vad ett aktivt ägarskap kan skapa, jämfört med vad ett passivt ägarskap kan orsaka, menar han. 

– Företag som går dåligt eller havererar kan man ofta härleda till ett passivt ägarskap som i sin tur påverkar så väl styrelse och företagsledning. Det kan till exempel handla om att man inte tar tag i känsliga frågor som i värsta fall leder till konflikt. Det finns få situationer som kan skada bolaget så mycket som en öppen ägarkonflikt. 

– I alla sociala sammanhang bor det en latent konflikt. Det är viktigt att vara observant på attityd och beteenden hos ägare som avviker från bolagets värdegrunder, och ta tag i frågor där det finns olika uppfattningar som annars kan leda till spänningar ägarna emellan.  

Under sina 20 år som rådgivare har han stött på många fall där ägarskapet trasats sönder just på grund av meningsskiljaktigheter som dragits till sin spets. Som ägare i ägarledda bolag jobbar man ofta nära och mycket med varandra, och ett sätt att vända oenigheter till utveckling är att gräva ner konflikträdslan och kommunicera.

– Man behöver vara rak och tydlig. Kommunicera och föra dialog. Hitta forum för att prata om ägarfrågor, hur man verkar i det aktiva ägarskapet och prata om sina relationer i egenskap av ägare.

Bolagets fyra rum

Det professionella ägarskapet tar utgångspunkt i ägarambitionen där man formulerar vad man vill med företaget, vilken sorts företag man vill skapa och vad man har för mål som ägare. 

– Det måste finnas en realism i ambitionen. Hur allokerar man kraft, fokus och energi för att nå dit man vill? Det måste komma från ägarna och fungera i symbios med styrelse och vd.

Mats Axell pratar om de fyra rummen;

• ägarrummet som är högsta instansen som sätter takt och ton för firman
• styrelserummet
• vd-rummet där direktiven operationaliseras
• och så det kulturella rummet som han säger är fundamentalt för alla företag. Där sätts ramarna för bolagets värdegrund och företagskultur.

– Kulturfrågor är nästan det jag brinner mest för. Det handlar i grunden om tillit, förtroende, lojalitet, god kommunikation och gemensam vilja ägarna emellan. Det gestaltar sig ofta ut i organisationen på ett positivt sätt vilket i sin tur påverkar företagskulturen i bolaget, säger Mats Axell.