Känn igen och hantera psykopatiska drag på arbetsplatsen

I dag är hon aktuell med boken ”Den karismatiska psykopaten – konsten att upptäcka och lämna en psykopat”. Enligt Susanne Hydén är personer med psykopatiska drag mästare på manipulation, och använder ofta härskartekniker för att få som de vill.

– De kan ta på sig värme som en skådespelare klär sig i en roll. Ena stunden charmar de dig, i nästa är det som om en knapp slås av och du möter en iskall främling. De triggas av att ha kontroll och att kunna styra andra människor och skeenden – och gör det utan att ha någon speciell känsla för konsekvenserna, förklarar hon.

Psykopatiska drag inkluderar extrem charm, manipulativt beteende och en avsaknad av empati. Dessa personers agenda handlar alltid om att nå sina egna mål, oavsett vad det kostar andra – en kombination som gör dessa personer farliga i många organisationer. Därför är det viktigt att bli medveten om riskerna och arbeta förebyggande i den mån man kan. För vd:ar och andra ledare handlar det om att sätta sunda och tydliga strukturer och skapa en kultur där maktmissbruk inte får fotfäste.

– Vi skäms ofta för att vi har blivit lurade, säger Susanne Hydén. Men att våga tala om de tecken på manipulation som man känner igen, är första steget till att skapa förändring.

Var uppmärksam på talande tystnad

Ett vanligt tecken på att man har en person med psykopatiska drag i organisationen är att det blir väldigt tyst. Kollegor vågar inte riktigt säga vad de tycker och plötsligt väntar man på tillåtelse att få prata. Ökade sjukskrivningstal, utbrändhet och uppsägningar som avlöser varandra, utan att man som arbetsgivare får någon bra orsak, är också tecken på att något är fel. 

– Här är det otroligt viktigt för vd:n att inte bli gisslan i en massa möten utan våga vara med i organisationen och lyssna. Jag skulle önska att det fler vd:ar hade en bra mentor eller ett bra bollplank så att de själva var tillräckligt trygga och vågade ta fajten, säger Susanne Hydén.

Oftast krävs inte stora utredningar, framhåller hon.

– Det som krävs är att man vågar lyssna, vara där och vara synlig. Medarbetarna behöver känna sig trygga i att chefen har deras rygg och vågar ta beslut.

Det modet kan vara avgörande för att både identifiera beteenden och få till en förändring. Många personer med dessa personlighetsdrag backar faktiskt om de blir rejält påkomna.

– Visar du som ledare att du ser det här beteendet kommer vissa av dem att ändra sig. Blir det tillräckligt jobbigt kommer de kanske till och med att söka sig någon annanstans. Så det är inte alltid man behöver göra enorma undringar. Men man behöver vara där och vara synlig. Folk behöver kunna lita på att man också är beredd att ta ett beslut kring det hela, säger Susanne Hydén.

Svårt att avslöja i rekryteringsprocessen

Det är givet att man som ledare vill undvika dessa personer i organisationen till varje pris. Tyvärr finns det inga enkla regler för att identifiera manipulativa drag hos kandidater. Personer med psykopatiska drag ger ofta en illusion av att vara väldigt karismatiska, drivna och effektiva – speciellt i början. De är ofta mästare på att framställa sig själva som charmiga och kompetenta, och risken finns att man bländas i rekryteringsprocessen.

– De går igenom personlighetstesterna med strålande resultat, framför allt om de fått några tips om vad företaget vill ha. Då kan du lita på att deras svar är de du vill ha, säger Susanne Hydén.

– Man kanske blir imponerad av någon som alltid visar svarta siffror och höga resultat – men glömmer att kolla på baksidan. Har 50 procent av personalen sagt upp sig eller blivit sjukskrivna? Då borde man dra öronen åt sig.

Därför behöver du vara noggrann. Att anlita en erfaren rekryteringskonsult är ett sätt att vara mer säker. Samtidigt kan din egen magkänsla säga mer än du tror – även om du vill hålla processen så objektiv som möjligt.

– De här personerna kan charma brallorna av en i intervjun. Och känner man att det är lite för bra för att vara sant, är det bra att tänka: nu kändes det för bra, kan det kanske vara ett varningstecken?

Något många missar idag är att ta ordentliga referenser, påpekar Susanne Hydén.

– Gillar du en kandidat finns risken att du slutar fråga efter jobbiga saker och enbart söker bekräftelse på det bra. Då kommer referenten sannolikt att spegla din uppfattning. Kanske – och detta vågar man oftast inte tro – till och med bre på med det positiva för att själv slippa problem.

Vid ett tillfälle fick just magkänslan henne att ringa en bekant som jobbade på samma företag som kandidaten lämnat.

– Det visade sig att personen hade förskingrat pengar, men att företaget mörkat händelsen, kanske av skam, säger hon.

Ta problemet på allvar

I de fall en person med psykopatiska drag redan har tagit sig in i organisationen är det viktigt att agera snabbt men samtidigt strategiskt. Först behöver man identifiera problemets omfattning. Handlar det om oegentligheter, ekonomiska eller andra, behövs dokumentation, förankring och sannolikt även juridisk hjälp. En person med psykopata drag som blir påkommen kan ofta reagera kraftigt, till och med bli hotfull.

– Du behöver inse att om du inte gör någonting åt det kommer det att bli mycket, mycket kostsamt. Dessa personer kan ljuga sömlöst och skapa stora problem, ibland bara för att de njuter av uppmärksamheten, säger Susanne Hydén.

Hon framhåller att det inte bara handlar om att skydda organisationen, utan också om att ta ansvar för medarbetarna.

– Psykopatiskt beteende kan skapa en destruktiv arbetsmiljö där anställda känner sig osäkra och dränerade. Som ledare har du ett ansvar att sätta stopp – innan det går för långt.