Så bidragsfinansierar du för att växa bolaget – ”Många känner inte till det”

Handlar inte bara om pengar

En vanlig missuppfattning är att bidrag främst riktar sig till forskningsintensiva bolag inom exempelvis medtech eller AI. Men enligt Dan Vikström är det en kraftig förenkling.

– Bidrag och stöd finns inom alla branscher. Visst, det är mer inom teknik, hållbarhet och hälsa, men även industribolag på mindre orter kan hitta lokala, nationella och till och med europeiska stöd, säger han.

Dessutom handlar det ofta om mer än bara pengar.

– Många stöd ger också tillgång till coachning, praktikanter, spetskompetens eller internationellt nätverk. Det finns stöd för att testa samarbeten med konsulter eller leverantörer utan att ta hela kostnaden själv.

Tryggare tillväxt

Att lyckas med en bidragsansökan kan ge effekt för företagets utveckling. Det handlar inte bara om finansiering utan också om att minska risken i bolaget och höja trovärdigheten inför investerare.

– Får man ett riktigt stort projekt med mycket pengar, då är det väldigt attraktivt för investerare. Det visar att andra tror på idén och vill stötta den, säger Dan Vikström.

– Risken i bolaget blir lägre för du får hjälp att finansiera det som du vill göra, och i många fall också kan få support av väldigt kunniga personer eller organisationer, fortsätter han.

På kort sikt kan bidrag även möjliggöra testsamarbeten – något som annars kan vara svårt att prioritera ekonomiskt.

– Man kan testa att jobba med en konsult eller leverantör och se om det fungerar, utan att behöva bära hela kostnaden själv. Det är ett enkelt sätt att prova samarbeten innan man går vidare fullt ut.

Verktyg för struktur

Ett beviljat bidrag kan också fungera som ett verktyg för att strukturera upp verksamheten. Själva processen att söka stöd kräver ofta att bolaget arbetar fram budgetar, projektplaner och tydliga mål. Något som i sig gynnar företagets utveckling.

– Många småföretag kör på med sin idé utan att ha satt strukturen. Men för att få stöd behöver man ha en plan. Vi ser hur det tvingar fram affärsplaner och annat som även behövs om man ska ta in investerare, säger Dan Vikström.

Börja i rätt ände

Men att ta emot stöd innebär också ansvar. Rapporter ska skickas in, budgetar ska följas och ändringar måste dokumenteras.

– Det gäller att ha koll på det administrativa. Och det är viktigt att läsa noga vad som krävs för varje stöd, säger Dan Vikström.

Han rekommenderar särskilt att ta hjälp vid större ansökningar, där kraven ofta är omfattande.

Den största risken? Att tappa kontrollen och bli återbetalningsskyldig.

– Man får inte använda pengarna till fel saker eller missa rapportering. Därför ska man inte se stöd som en nödlösning. Har man ingen plan och inga resurser i bolaget – då är det bättre att avstå.

Den som vill söka stöd bör därför inte börja i bidraget, utan snarare i sin affärsstrategi.

– Den optimala startpunkten är att bolaget har en tydlig idé om vart man vill och vilka mål man har. Sen kan man identifiera stöd som hjälper till att ta sig dit, säger Dan Vikström.

En del av helheten

Det kan alltså skapa problem att jaga stöd först och anpassa affärsidén efter det. Bidragsfinansiering fungerar bäst som en del av en bredare finansieringsstrategi.

– De bästa bolagen jobbar parallellt med flera spår. De söker investerare, kollar på lån, ansöker om stöd och bygger nätverk samtidigt. Då är chanserna som störst att lyckas, säger Dan Vikström.