Mer strateg, mindre sifferchef – så drar vd:n bäst nytta av CFO:n

Förtroende som grund

Ett fungerande samarbete mellan vd och CFO bygger, enligt Enrique Patrickson, på frekvent dialog och psykologisk trygghet.

– Man måste kunna ha tuffa diskussioner bakom stängda dörrar men vara helt enade utåt. Politik och prestige kostar bara energi. I vår värld, där tempot är högt, finns det inte utrymme för det, säger han.

För att samarbetet ska ge störst effekt lyfter han fram tre ledord: ansvar, transparens och snabbhet.

– Transparens handlar om att förstå lönsamheten i detalj, per produkt, kanal och marknad. Ansvar innebär att resultatansvaret verkligen ligger ute i organisationen. Och snabbhet handlar om att data måste flöda snabbt – man kan inte hålla på den. När vd och CFO är överens om vad dessa begrepp betyder i praktiken, byggs förtroendet på riktigt.

CFO:n som kommunikatör

Framtidens CFO behöver inte bara förstå siffrorna, utan också kunna förklara dem, menar Enrique Patrickson.

– CFO:er måste se sig själva som kommunikatörer. De ska kunna förmedla vad som är viktigt, vad som ska prioriteras och hur kapitalet ska allokeras för att optimera värdeskapandet. Det handlar om att skapa förståelse i hela organisationen för vad varje beslut betyder, säger han.

En modern CFO måste kunna skapa en berättelse kring siffrorna.

– En riktigt bra CFO kan skapa en berättelse kring siffrorna, väcka känslor och få andra att förstå varför något är viktigt. Då får man mer handlingskraft i organisationen.

Här kan du som vd spela en aktiv roll genom att uppmuntra storytelling kring ekonomin, poängterar Enrique Patrickson. När CFO:n lyckas översätta siffror till mening, blir ekonomin en gemensam språkplattform snarare än en rapporteringsfunktion.

Från redovisning till förändringsledning

Enligt Enrique Patrickson kräver en modern CFO-funktion ett nytt sätt att tänka.

– Historiskt har CFO:er fokuserat mycket på system, internkontroll och rapportering. I dag behöver de också vara bra på beslutsfattande, förändringsledning och kommunikation. Det handlar om att kunna få hela organisationen att röra sig i samma riktning.

Han menar att den som vill utvecklas som CFO bör lägga mer tid på ledarskap och organisationsförståelse än på nya redovisningsregler.

– Jag brukar säga att man bör läsa affärsplaner och Harvard Business Review snarare än IFRS-uppdateringar. Det är där framtidens CFO hämtar inspiration.

Samarbetsytan: Performance management

Samtidigt framhåller han att det mest produktiva samarbetet mellan vd och CFO sker i gränslandet mellan strategi och analys.

– Vd:n är ofta visionär, medan CFO:n översätter visionen till finansiella konsekvenser och pekar på risker och sannolikheter. Det är där dynamiken uppstår. När båda har tillgång till samma data och litar på den, kan de fatta bättre beslut snabbare, säger han.

Här blir CFO:n den som hjälper vd:n att sätta tempo, välja bort och prioritera.

Enklare styrning – större engagemang

Avslutningsvis betonar Enrique Patrickson vikten av att hålla ekonomistyrningen enkel. Enligt honom handlar effektiv ekonomistyrning sällan om system, utan om enkelhet.

– Det handlar inte alltid om att ha de mest avancerade systemen. Ofta är det viktigare att förklara saker på ett begripligt sätt så att hela organisationen förstår hur deras beslut påverkar resultatet. Då kan man skapa ett verkligt engagemang för lönsamhet.

Till vd:ar som vill stärka samarbetet med CFO:n ger han ett konkret råd:

– Fråga din CFO oftare: ”Om du vore vd – vad hade du gjort?” eller ”Om du vore vår största konkurrent, hur skulle du agera?”. Det tvingar fram nya perspektiv och hjälper båda att se på verksamheten med nya ögon.