Feedback är vd:ns osynliga konkurrensfördel

Få saker stärker en ledningsgrupp mer än när vd:n själv ber om återkoppling. Det kräver mod – men också en medvetenhet om hur mycket värdefull information som annars riskerar att aldrig nå fram.

Forskning från University of Michigan Ross School of Business visar att vd:ar som aktivt söker återkoppling från sina ledningsgrupper får både bättre beslutsunderlag och mer samspelta team. I studien, som omfattade 65 bolag, fann forskarna Susan J. Ashford m.fl. att vd:ns återkopplingssökande – feedback-seeking – hade en direkt positiv koppling till företagets resultat och en indirekt effekt genom att öka ledningsgruppens tilltro till sin egen förmåga, så kallad team potency.

På en after work-kväll hos Nya Ledarskapet för ett tag sedan lyssnade jag på Niklas Johansson, vd för Actic Group AB, som berättade hur han arbetar med feedback. Han uppmuntrar aktivt sina medarbetare att ge honom återkoppling – även när den är kritisk.

– Det svåraste är att skapa en kultur där medarbetare faktiskt vågar ge feedback uppåt. Det kräver både uthållighet och mod av dig som vd, och ett medvetet arbete i hela ledningen för att bygga trygghet, säger han.

Jag känner igen det han beskriver. Även i mindre organisationer, där relationerna ofta är nära och informella, är det inte säkert att alla säger vad de egentligen tycker. Maktbalansen finns där ändå – och den påverkar mer än många tror.

– När vi får fram relevant information och konkreta förslag på hur vi kan göra verksamheten bättre, då är värdet enormt, säger Johansson.

Andra studier visar att organisationer där ledare aktivt söker återkoppling utvecklar ett klimat där fler gör detsamma. Det skapar en så kallad feedback culture – en miljö där återkoppling inte ses som ett hot, utan som ett verktyg för lärande och förbättring.

Att som vd visa att man inte bara lyssnar, utan också agerar på återkoppling, sänder en kraftfull signal. Det bygger tillit, psykologisk trygghet och – i förlängningen – styrka i ledningsgruppen.

För i grunden handlar ledarskap inte om att alltid ha svaren, utan om att våga ställa frågorna.

För i grunden handlar ledarskap inte om att alltid ha svaren – utan om att våga ställa frågorna.